London könnte bald anderen europäischen Städten folgen und die Einführung einer Touristensteuer in Erwägung ziehen. Der Bürgermeister der Stadt, Sadiq Khan, hat seine starke Unterstützung für diese Idee zum Ausdruck gebracht, die seiner Meinung nach die Erfahrungen der Besucher verändern wird.
Khan unterstützt Londoner ‚Touristensteuer‘
Bürgermeister Khan ist der Meinung, dass eine Touristenabgabe dringend benötigte Mittel für die Stadt generieren könnte. Er verwies zum Beispiel auf Städte wie Paris und Berlin, wo es bereits ähnliche Touristensteuern gibt. Diese Städte erheben nämlich kleine Gebühren auf Hotelübernachtungen, um die lokale Infrastruktur zu unterstützen. Daher plädiert Khan dafür, dass London den gleichen Schritt vollziehen sollte.
Khan betonte, dass Touristen diese Gebühren im Allgemeinen akzeptieren, wenn sie ins Ausland reisen. Daher glaubt er, dass London trotz der zusätzlichen Kosten wettbewerbsfähig bleiben würde. Außerdem würden die Gelder direkt in öffentliche Dienstleistungen und kulturelle Projekte fließen, so Khan.
Das könnte es bedeuten
Eine vorgeschlagene fünfprozentige Touristensteuer auf Hotel- und Airbnb-Übernachtungen könnte rund 285 Millionen Euro pro Jahr einbringen. Die Behörden haben diese Zahl anhand der aktuellen Besucherzahlen und der durchschnittlichen Übernachtungspreise ermittelt. Mit diesen Einnahmen könnte alles Mögliche finanziert werden, von der Modernisierung der Verkehrsmittel bis hin zur Straßenreinigung.
Außerdem könnte es helfen, weniger bekannte Attraktionen zu fördern und den Druck auf überfüllte Hotspots zu verringern. Auf diese Weise könnte das Besuchererlebnis insgesamt verbessert werden und auch den Londonern helfen.
Kurtaxe in ganz Europa
Viele Städte in Europa verlangen von Touristen bereits zusätzliche Gebühren. Paris zum Beispiel erhebt eine Übernachtungsgebühr, die sich nach der Sternebewertung des Hotels richtet. Berlin verwendet seine Einnahmen aus der Touristensteuer zur Unterstützung von kulturellen Veranstaltungen und Kulturerbestätten. Auch Barcelona verwendet die Mittel für Tourismusmanagement und Nachhaltigkeit.
Der Schritt Londons wäre also nichts Außergewöhnliches. Vielmehr würde er die Hauptstadt an die internationalen Normen anpassen. Allerdings muss die Regierung noch über die Einzelheiten der Umsetzung entscheiden.
Gegenwind und Bedenken der Industrie
Nicht jeder unterstützt diese Idee. So befürchten Hotelbesitzer und führende Vertreter der Reisebranche, dass dies der weltweiten Attraktivität Londons schaden könnte. Außerdem argumentieren sie, dass Besucher bereits mit hohen Kosten in der Stadt konfrontiert sind. Daher könnte eine neue Touristensteuer Kurzurlauber oder Billigreisende abschrecken.
Andere wiederum argumentieren, dass die meisten Touristen klaglos zahlen werden. Schließlich werden ein paar zusätzliche Pfund pro Nacht die meisten Reisebudgets nicht sprengen. Dennoch fordern Stimmen aus der Branche mehr Konsultationen, bevor eine Änderung der Politik erfolgt.
Rechtliche Hürden im Vorfeld
Derzeit hat London nicht die Befugnis, eigenständig eine Touristensteuer zu erheben. Insbesondere muss die britische Regierung vor jeder neuen Abgabe eine Genehmigung erteilen. Trotzdem sind ähnliche Maßnahmen andernorts bereits in Gang gekommen. So entwickeln beispielsweise Wales und Schottland ihre eigenen Versionen der Steuer.
Aus diesem Grund glauben die Befürworter, dass es nur eine Frage der Zeit ist, bis London die Touristensteuer einführt. Wenn andere britische Regionen erfolgreich sind, wird London wahrscheinlich schnell folgen.
Ausgleich zwischen Tourismus und lokalen Bedürfnissen
Die Debatte wirft ein Schlaglicht auf ein größeres Problem: Wie kann der boomende Tourismus bewältigt werden, ohne die Ressourcen der Stadt zu belasten. Dementsprechend könnte eine Touristensteuer eine faire Lösung sein. Schließlich profitieren die Besucher von den Dienstleistungen der Stadt, tragen aber nicht finanziell dazu bei.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die vorgeschlagene Steuer darauf abzielt, ein nachhaltigeres Modell für den Tourismus zu schaffen. Wenn es verabschiedet wird, könnte es London helfen zu wachsen, ohne seinen Charme zu verlieren.
